Le plancher chauffant/rafraîchissant est constitué le plus souvent de tuyaux PER (pollyetilenne réticulée) posés en forme d’escargot sur une dalle isolante à plots et recouverts d’une chape en ciment d’une hauteur de 30-40 mm maximum.
La puissance calorifique, comme pour les radiateurs, est mesurée en Watts/m². La puissance d’un m² de sol chauffant dépend de la densité des tuyaux (le pas de pose). La densité varie entre 10 et 30 cm - plus le pas est petit, plus l’échange de chaleur entre les tuyaux et la dalle est efficace. Le bon rendement d’un plancher chauffant/rafraîchissant dépend principalement des facteurs expliqués ci-dessous. Ces facteurs sont constants et interdépendants.
- Le plancher chauffant/rafraîchissant occupe la totalité de la surface de la pièce chauffée.
- La t° de surface du sol ne doit pas dépasser 28 °C.
- La t° de l’eau dans les tuyaux ne doit pas atteindre 40°C ou +, même au pas de pose maximal (à pas de pose 15 cm cette t° dépasse les 35°C seulement pendant les périodes les plus froides).
Le débit et la densité des tuyaux sont déterminants pour la t° de la pièce chauffée.
Par exemple, un pas de pose de 15 cm fournit 60-65 Watts/m² pour une température de 20-21 °C dans le séjour, un pas de pose de 20 cm donne 45-50 Watts/m² pour une température de 18-19 °C dans les chambres. Le plus petit pas est utilisé pour la salle de bains : 10 cm, 90-95 Watts/m² pour une t° de 21-22 °C.
Le revêtement du sol
Le choix du revêtement du sol est limité par la résistance thermique des matériaux qui ne doit pas dépasser 0,15 m².K/W. Ceci n’est pas très contraignant en réalité, parce que les revêtements à sceller ou à coller les plus fréquemment utilisés sont largement au-dessous de cette limite :
- Tous les types de carrelages et de pierres naturelles
- Linoléum et PVC collé
- Moquette rasée à coller
- Parquet en bois à coller
- Sol stratifié et parquet flottant (il est nécessaire de faire attention à la résistance thermique annoncée par le producteur. Certains systèmes PC ont une sous-couche spécialement conçue pour ce type de revêtements).
- La moquette à poils trop longs - n’est pas recommandée
- Parquet sur lambourdes - à éviter absolument (l’espace entre le sol et le parquet limite l’échange de chaleur).
Les avantages et les «inconvénients » - les idées reçues
« Inconvénients » :
Puisque c’est difficile d’en trouver, on va citer comme tels quelques idées reçues :
- Le trop de poussière à la maison est due au plancher chauffant.
- Le plancher chauffant provoque une sensation « jambes lourdes » et des maux de tête.
- Le plancher chauffant ne chauffe pas car il fonctionne à basse température.
Avantages :
- Le plancher chauffe par rayonnement et par conduction. Le mouvement de l’air est diminué au minimum. Si vous avez trop de poussière, c’est la faute de votre femme de ménage.
- La t° au sol est limitée à 28 °C, alors que la t° de la peau est de 30 °C. Il est pratiquement impossible de sentir le sol chauffant par le simple contact des pieds. L’absence de danger pour la santé de cette différence de température minime est garantie. Ce n’est d’ailleurs pas un hasard que le PC est le mode de chauffage préféré dans beaucoup d’hôpitaux.
- Le PC est un émetteur de chaleur invisible. Les murs ne sont pas occupés par des radiateurs encombrants. Il n’y a pas de traces de salissures sur les murs. Il n’y a aucun bruit de ventilateurs et de circulation d’eau.
Comparés à tous les autres émetteurs de chaleur, le PC assure la distribution la plus homogène de la chaleur dans l’air. Le PC occupe la totalité de la surface du sol et cela lui permet de fonctionner à basse température - ce qui est son plus grand avantage. Le plancher chauffant est l’émetteur de chaleur le plus économique!
- Le PC est aussi rafraîchissant. Associé à une pompe à chaleur réversible, il assure la climatisation pendant l’été.
